En la última década, el famoso Camino de Santiago ha alcanzado una repercusión mediática sin precedentes.

A los creyentes de siempre se han sumado influencers, deportistas, políticos y simples amantes de la aventura que, a pie o en bicicleta, han dado un color nuevo a esta senda histórica que, a través de distintas rutas, une ciudades ibéricas y francesas con la icónica y majestuosa catedral de Santiago de Compostela.

Según la Oficina del Peregrino de Santiago de Compostela, el año pasado esta nueva fiebre por el Camino de Santiago se tradujo en más de 440.000 peregrinos que completaron el ritual, lo que supone un aumento de más de 350.000 respecto a 2003, cuando «solo» 74.000 personas hicieron la peregrinación.

Como de costumbre, el llamado «Camino Francés» fue el que cautivó a más gente, no solo por estar considerado el itinerario original y el de mayor tradición histórica, sino también porque atraviesa algunos de los paisajes y monumentos más impresionantes de Francia y España, como los Pirineos, el Palacio Episcopal de Astorga diseñado por Gaudí o Atapuerca, el yacimiento paleontológico más importante de Europa.

Que se tranquilicen los espíritus inquietos: la propuesta de hoy, sin embargo, no recorre el Camino Francés entero ni se hace a pie.

Hemos decidido acortar el trayecto y trasladar la salida a León, capital de la provincia homónima, y usar un medio de transporte que se está convirtiendo en el favorito de cada vez más gente: la bicicleta.

Preparar el viaje

Para empezar a organizar el viaje es fundamental una cierta preparación física y mental.

Aunque nos quitemos de encima casi dos tercios del recorrido total, conviene empezar a preparar el cuerpo para el pedaleo, incluso si eliges una bicicleta eléctrica.

Así que, unos dos meses antes de la salida, empieza por hacer caminatas y salidas en bici cortas y ve aumentando los kilómetros semana a semana.

Podrías, por ejemplo, empezar con 2 km de caminata y 8 km de bici la primera semana de entrenamiento, para llegar a hacer 30 km en bicicleta por distintos tipos de terreno la semana previa a la salida.

También puedes añadir trabajo de fuerza de brazos y piernas en el gimnasio.

Todo ello, acompañado de una alimentación equilibrada y de buenas rutinas de sueño.

Además de la parte física, prepara también la mental, porque tendrás que recorrer unos 300 km y no siempre por terreno llano (algo importante para quien elija una bici sin asistencia eléctrica).

Estado del terreno

El Camino Francés en bicicleta es un reto exigente y requiere preparación. Se recomienda alquilar una bicicleta eléctrica.

En algunos tramos del Camino Francés el terreno es bastante irregular y con pendiente. Nuestra ruta evita los pasos más complicados y opta por caminos asfaltados.

Si buscas un itinerario más fácil, el Camino Portugués de la Costa, con salida en Oporto, puede ser la mejor opción. En los primeros 150 km prácticamente no hay subidas y podrás disfrutar de la belleza natural junto al mar.

Consejos y equipo imprescindible para el cicloturismo

Para que puedas disfrutar de esta magnífica ruta entre León y Santiago de Compostela conviene que respondas a algunas preguntas: ¿quiero ir solo o prefiero ir en grupo? ¿Qué bicicleta voy a usar? ¿Qué meto en la mochila?

En cuanto a la mochila, no debería superar el 10 % de tu peso corporal y solo tiene que llevar lo imprescindible. Conviene además que sea impermeable y ergonómica.

En general, deberías llevar el DNI, una tarjeta de débito o crédito, ropa ligera adecuada para el deporte y para la época del año, la credencial del peregrino, un saco de dormir, una toalla, una linterna, un chubasquero, una botella de agua, el móvil y su cargador, barritas energéticas, fruta, un neceser de higiene personal y un botiquín.

Si es tu primera vez en la ruta, te aconsejamos unirte a un grupo de peregrinos: no solo tendrás ayuda y compañía durante todo el viaje, sino que además correrás menos riesgos.

En cuanto a las bicicletas, elige según tu condición física y tu estado de salud, porque no todo el mundo está capacitado para superar los retos que esperan por el camino.

Así que, además de la bicicleta tradicional, valora si una híbrida o una totalmente eléctrica puede ser la mejor opción para ti.

Y si, en lugar de organizarlo todo por tu cuenta, prefieres hacer la ruta de León a Santiago de Compostela con más calma y menos quebraderos de cabeza logísticos, nuestro consejo es que busques una agencia de viajes especializada en tours en bicicleta.

Es el caso de Top Bike Tours Portugal, una empresa especializada en organizar viajes en bicicleta que, entre otros tours, ofrece un paquete de «tours en bicicleta por el Camino de Santiago» de 8 días y 7 noches entre León y Compostela, adaptado a todo tipo de público, que pasa por los principales puntos de interés natural y patrimonial de la ruta.

Además de resolver toda la logística, Top Bike Tours ofrece una gama de bicicletas amplia y variada, de las tradicionales de montaña y de carretera a las híbridas y las mejores bicicletas eléctricas de Portugal.

Los momentos más memorables del Camino: experiencias inolvidables y lugares de interés

Hacer el Camino Francés es un viaje intenso de superación, asombro e incluso crecimiento personal.

Además de los retos físicos y mentales, la ruta ofrece una variedad fenomenal de paisajes naturales y humanos:

La catedral de Santa María de León, de estilo gótico;
La Casa Botines (León), de Gaudí;
La basílica de San Isidoro, en León, un ex libris de la arquitectura románica y panteón de los reyes de León;
El Palacio Episcopal de Astorga, de Gaudí;
Los viñedos y el puente medieval sobre el río Cúa (Cacabelos);
Los pueblos medievales;
Triacastela, flanqueada por preciosas montañas y bosques frondosos, es un punto de parada para los peregrinos, porque aquí es donde tradicionalmente se intercambian experiencias sobre el viaje;
La Cruz de Ferro, el punto más alto del Camino, que se alza a 1.500 metros de altitud entre Astorga y Ponferrada. No olvides que la tradición manda ponerse de espaldas a la cruz y lanzarle una piedra como ofrenda;
El Castillo de los Templarios de Ponferrada;
El Bosque del Peregrino y el pulpo de Melide. Cerca de Compostela, disfruta del precioso y fresco Bosque del Peregrino y no te pierdas el manjar local: el pulpo;
Disfruta de las vistas panorámicas que ofrecen el Alto de San Roque (en Liñares), O Cebreiro y el Monte do Gozo, desde donde ya se divisa al fondo la catedral de Santiago;

Nota: saca tu mejor «Buen Camino» al acercarte a la majestuosa catedral de Santiago de Compostela, que guarda los restos del apóstol Santiago el Mayor.