Salvo que optes por una bicicleta «single speed» para moverte y adaptar el ritmo de una bicicleta de carretera o de montaña al terreno que vas a recorrer durante tus tours con Bike Tours Portugal, es fundamental que sepas cambiar de marcha.

Para que te resulte más fácil, hoy vamos a dejar en el garaje las bicicletas de carretera y las e-bikes y a centrarnos única y exclusivamente en las bicicletas de montaña, ideales para rutas que mezclan cuestas, bosque y carretera.

Pero empecemos presentándote los componentes del cambio de este tipo de bicicleta.

Componentes del cambio de una bicicleta

Aunque la bicicleta es un medio de transporte bastante sencillo, está formada por un buen número de componentes.

En el caso del sistema de cambio, los más habituales son estos:

• Mandos de cambio: mientras que el mando derecho se encarga de cambiar las marchas traseras (en el casete), el izquierdo se ocupa de las delanteras (los platos).

Conviene señalar que estas dos manetas se sitúan casi siempre en el manillar.

• Desviadores: delantero y trasero;

• Cables de acero y fundas protectoras;

• Platos;

• Casete;

• Cadena.

Las marchas de la bici: ¿cómo funcionan?

Vistos los componentes del sistema de cambio de una bicicleta de montaña, toca descubrir cómo funcionan las marchas.

Como ya hemos dicho, en el manillar encontramos las dos manetas responsables del cambio, que a su vez tienen una o dos palancas.

Cuando accionamos una de esas palancas, estamos tirando o soltando un cable metálico que, a su vez, tira o suelta el desviador trasero o delantero para subir o bajar de plato o de piñón.

Si la bicicleta lleva cambio electrónico, algo cada vez más habitual, en el momento en que pulsas los botones de las manetas se envía una señal eléctrica que activa el desviador trasero o delantero.

¿Cómo saber cuántas marchas tiene tu bicicleta?

Para saber cuántas marchas tiene tu bicicleta, es importante tener esto en cuenta: cada marcha es el resultado de combinar el número de dientes del plato con el número de dientes del piñón.

Hoy en día, las bicicletas de montaña suelen venir con uno o dos platos y un casete de entre 10 y 12 piñones, lo que, al multiplicar el número de platos por el número de piñones, da entre 11 y 24 desarrollos según la combinación de tu bicicleta.

Por ejemplo, si tu plato tiene entre 34 y 50 dientes y el casete entre 11 y 28, tendrás el 50x11 como desarrollo más duro y el 34x28 como el más suave.

Cómo cambiar de marcha en tu bicicleta: guía paso a paso

Después de este repaso a la información relevante sobre el sistema de cambio de una bicicleta de montaña, toca hacerse la pregunta clave: ¿cómo se cambian las marchas de la bici?

Para responderla hemos preparado una pequeña guía paso a paso, muy fácil de seguir:

Paso 1: para arrancar, pon un desarrollo suave llevando la maneta izquierda a un plato más pequeño y la derecha a un piñón más grande;

Paso 2: aumenta la velocidad de forma progresiva llevando la maneta derecha a un piñón más pequeño;

Paso 3: no cambies de marcha de golpe, porque eso te obligará a hacer un esfuerzo mucho mayor de inmediato, algo que no es bueno para tus articulaciones;

Paso 4: si el terreno se empina o quieres ir más suave, lleva la maneta izquierda a un plato más pequeño y la derecha a un piñón más grande.

En ese caso las pedaladas serán más cortas, así que no tendrás que recorrer mucha distancia entre una y otra.

Si quieres una pedalada más potente que te permita ganar velocidad, haz el proceso inverso: lleva la maneta izquierda a un plato más grande y la derecha a un piñón más pequeño.

Paso 5: evita tener puesto a la vez el desarrollo más duro en el plato y el más suave (el piñón más grande) en el casete, porque eso provoca un mayor desgaste de la cadena e incluso puede romperla y dejarte tirado.

Aunque Walking Tours Portugalofrece excelentes rutas a pie, si vas a sacar la bicicleta conviene que tengas presente este último consejo.