Vélo : climat et géographie du Portugal

« Le soleil brille 300 jours par an et les journées de pluie sont rares » : des conditions parfaites pour le vélo. Le littoral portugais s’étend sur près de 1800 km, îles de Madère et des Açores comprises.

De manière générale, le Portugal offre des étés chauds et ensoleillés, des hivers doux, ainsi qu’un automne et un printemps généralement agréables, avec toutefois un peu de vent et quelques averses.

L’hiver portugais commence en général fin novembre et se prolonge jusqu’en février. Mars, avril et octobre sont habituellement très doux, et la belle saison s’étire longuement de mai à septembre.

Dans le Nord, les étés sont agréables et chauds sans jamais devenir écrasants. L’hiver à Porto et dans l’intérieur des terres est plus froid que dans le reste du pays, mais le climat reste doux comparé au reste de l’Europe. Il peut neiger, mais c’est rare. En revanche, on trouve facilement de la neige dans la Serra da Estrela en hiver.

À Lisbonne et dans le Centre du Portugal, les températures atteignent facilement 30 degrés en été, mais la brise marine rafraîchit agréablement les communes du littoral.

Dans le Sud du Portugal et en Algarve, l’été est très chaud et sec, et la région reste très agréable même en hiver. C’est probablement la région la plus ensoleillée de toute l’Europe.

Les grands fleuves du Portugal sont le Mondego, le Douro, le Minho et le Tejo (le Tage). Le Mondego prend sa source dans la Serra da Estrela, qui abrite le point culminant du Portugal continental. Il traverse Coimbra (la troisième ville du pays après Lisbonne et Porto) et se jette dans l’océan à Figueira da Foz. Le Douro et le Minho naissent tous deux en Espagne avant de rejoindre l’Atlantique.

Le Tage, lui aussi né en Espagne, est le fleuve principal du pays et rejoint l’Atlantique à Lisbonne.

 

Le Nord du Portugal est montagneux et vallonné, parsemé de petites fermes et de vignobles. Il y fait plus frais que dans le Sud et il y pleut davantage. Malgré le relief, notre séjour à vélo dans le Nord est presque plat, car il suit les rives du Minho et du Lima.

Au sud de Lisbonne et du Tage s’ouvre le Portugal méridional, plus connu sous le nom d’Alentejo. Le climat y est plus sec et plus chaud que dans le Nord, et le paysage est dominé par les plaines et les collines douces. La côte alentejane est une région très sauvage, aux plages superbes et à la nature restée intacte.

Plus au sud encore, la région de l’Algarve est très prisée des voyageurs. Très sèche et ensoleillée, elle abrite des plages exceptionnelles.

Le circuit à vélo Côte vicentine et Algarve est un magnifique périple pour qui recherche plages et paysages sauvages.

Dans le Centre et le Nord du Portugal, le littoral compte lui aussi de nombreuses plages de sable blanc, prises d’assaut en été, et tout particulièrement au mois d’août.