À moins de choisir un vélo « single speed », il est indispensable de savoir passer les vitesses pour adapter l’allure d’un vélo de route ou d’un VTT au terrain que vous parcourrez lors de vos sorties avec Bike Tours Portugal.

Pour vous faciliter la tâche, nous laissons aujourd’hui les vélos de route et les vélos électriques au garage pour nous concentrer uniquement sur le VTT, idéal pour les parcours qui mêlent collines, forêt et route.

Commençons toutefois par une présentation des composants de transmission de ce type de vélo.

Les composants de la transmission d’un vélo

Même si le vélo est un moyen de transport relativement simple, il est constitué de nombreux composants.

Pour la transmission, les plus courants sont les suivants :

• Les manettes de vitesses : la manette droite commande les vitesses arrière (la cassette), tandis que la manette gauche gère les vitesses avant (les plateaux).

Notez que ces deux manettes sont le plus souvent situées sur le guidon.

• Les dérailleurs : avant et arrière ;

• Les câbles en acier et leurs gaines de protection ;

• Les plateaux

• La cassette ;

• La chaîne.

Les vitesses du vélo : comment ça marche ?

Maintenant que nous avons passé en revue les composants de la transmission d’un VTT, voyons comment fonctionnent les vitesses.

Comme nous l’avons dit, on trouve sur le guidon deux manettes chargées du changement de vitesses, chacune dotée d’un ou deux leviers.

Lorsque l’on actionne l’un de ces leviers, on tire ou on relâche un câble métallique qui, à son tour, tire ou relâche le dérailleur arrière ou avant afin de monter ou de descendre sur les plateaux ou sur la cassette.

Si le vélo est équipé d’une transmission électronique, de plus en plus répandue, une simple pression sur les boutons des manettes envoie un signal électrique qui actionne le dérailleur arrière ou avant.

Comment savoir combien de vitesses compte votre vélo ?

Pour connaître le nombre de vitesses de votre vélo, gardez ceci à l’esprit : chaque vitesse résulte de la combinaison entre le nombre de dents du plateau et le nombre de dents du pignon.

Aujourd’hui, les VTT sont généralement équipés d’un ou deux plateaux et d’une cassette de 10 à 12 pignons. En multipliant le nombre de plateaux par le nombre de pignons, on obtient entre 11 et 24 vitesses selon la configuration de votre vélo.

Par exemple, si votre plateau compte entre 34 et 50 dents et votre cassette entre 11 et 28 dents, vous aurez le 50x11 comme braquet le plus grand et le 34x28 comme braquet le plus petit.

Comment passer les vitesses de votre vélo : le guide pas à pas

Après ce tour d’horizon de la transmission d’un VTT, place à la question essentielle : comment passer concrètement les vitesses ?

Pour y répondre, nous avons préparé un petit guide pas à pas, très simple à suivre :

Étape 1 : pour vous élancer, engagez un petit braquet en plaçant la manette gauche sur un plateau plus petit et la manette droite sur un pignon plus grand ;

Étape 2 : augmentez progressivement votre vitesse en passant, avec la manette droite, sur un pignon plus petit ;

Étape 3 : ne changez pas de vitesse brutalement, car cela vous obligerait à fournir un effort immédiat plus important, ce qui est mauvais pour vos articulations ;

Étape 4 : si le terrain se redresse ou si vous souhaitez pédaler plus souple, placez la manette gauche sur un plateau plus petit et la manette droite sur un pignon plus grand.

Dans ce cas, les coups de pédale seront plus légers : vous n’aurez pas à parcourir une grande distance entre deux coups de pédale.

Si vous voulez un coup de pédale plus appuyé pour prendre de la vitesse, faites l’inverse : placez la manette gauche sur un plateau plus grand et la manette droite sur un pignon plus petit.

Étape 5 : évitez d’utiliser en même temps le plus grand plateau et le plus grand pignon, car cela accentue l’usure de la chaîne et peut même la casser, ce qui vous laisserait en rade.

Même si Walking Tours Portugal propose d’excellentes randonnées à pied, si vous sortez votre vélo, gardez bien ce dernier conseil à l’esprit.