Tenzij je kiest voor een singlespeed, is het onmisbaar dat je weet hoe je schakelt. Alleen zo pas je de snelheid van een racefiets of mountainbike aan aan het terrein waarop je fietst tijdens je tochten met Bike Tours Portugal.

Om het schakelen wat makkelijker te maken, laten we vandaag de racefietsen en de e-bikes in de garage staan en richten we ons uitsluitend op de mountainbike: ideaal voor routes die heuvels, bos en asfalt combineren.

Maar laten we beginnen met de onderdelen van de versnelling op dit type fiets.

Onderdelen van de versnelling

Fietsen zijn vrij eenvoudige vervoermiddelen, maar ze bestaan wel uit een flink aantal onderdelen.

Als het om de versnelling gaat, zijn dit de meest voorkomende onderdelen:

• Shifters: de rechtershifter zorgt voor het schakelen achterin (op de cassette), de linkershifter regelt het schakelen voorin (de kettingbladen).

Deze twee hendels zitten meestal op het stuur.

• Derailleurs: voor en achter;

• Stalen kabels en kabelbeschermers;

• Kettingbladen;

• Cassette;

• Ketting.

Versnellingen op de fiets: hoe werken ze?

Nu we de onderdelen van de versnelling van een mountainbike hebben bekeken, is het tijd om te ontdekken hoe het schakelen werkt.

Zoals gezegd zitten op het stuur de twee hendels die het schakelen regelen, en die op hun beurt weer één of twee hendeltjes hebben.

Als je een van die hendels beweegt, trek je aan een metalen kabel of laat je die vieren. Daardoor wordt de achterste of voorste derailleur getrokken of gelost, zodat de ketting naar een groter of kleiner kettingblad of tandwiel gaat.

Heeft je fiets elektronische schakeling, wat steeds gebruikelijker wordt, dan wordt er op het moment dat je op de knopjes drukt een elektrisch signaal verstuurd dat de achterste of voorste derailleur in werking zet.

Hoe weet je hoeveel versnellingen je fiets heeft?

Om te weten hoeveel versnellingen je fiets heeft, moet je dit onthouden: elke versnelling is het resultaat van de combinatie van het aantal tanden op het kettingblad en het aantal tanden op het tandwiel.

Tegenwoordig hebben mountainbikes meestal één of twee kettingbladen en een cassette met 10 tot 12 tandwielen. Vermenigvuldig je het aantal kettingbladen met het aantal tandwielen, dan kom je op 11 tot 24 versnellingen, afhankelijk van de combinatie op jouw fiets.

Heeft je kettingblad bijvoorbeeld tussen de 34 en 50 tanden en je cassette tussen de 11 en 28 tanden, dan is 50x11 je zwaarste versnelling en 34x28 je lichtste.

Zo schakel je op de fiets: stap voor stap

Nu je de belangrijkste informatie over de versnelling van een mountainbike kent, is het tijd voor de vraag: hoe schakel je nu eigenlijk?

Om die vraag te beantwoorden hebben we een kort stappenplan gemaakt dat heel makkelijk te volgen is:

Stap 1: begin je rit in een lichte versnelling door de linkerhendel op een kleiner kettingblad te zetten en de rechterhendel op een groter tandwiel;

Stap 2: voer je snelheid geleidelijk op door met de rechterhendel naar een kleiner tandwiel te schakelen;

Stap 3: schakel niet abrupt, want dan moet je meteen veel meer kracht zetten, en dat is niet goed voor je gewrichten;

Stap 4: wordt het terrein steiler of wil je lichter trappen, zet de linkerhendel dan op een kleiner kettingblad en de rechterhendel op een groter tandwiel.

Je pedaalslagen worden dan korter, waardoor je per slag minder afstand aflegt.

Wil je juist een krachtiger pedaalslag om meer snelheid te maken, doe dan het omgekeerde: zet de linkerhendel op een groter kettingblad en de rechterhendel op een kleiner tandwiel.

Stap 5: vermijd dat je tegelijk het grootste kettingblad voorin en het grootste tandwiel achterin gebruikt. Dat leidt tot meer slijtage aan je ketting en zelfs tot breuk, waardoor je stil komt te staan.

Ook al biedt Walking Tours Portugaluitstekende wandeltochten aan: ga je met de fiets op pad, houd deze laatste tip dan zeker in gedachten.