Fietstocht Costa Vicentina en Algarve

De fietstocht door de Algarve begint in Lissabon, de hoofdstad van Portugal. Deze stad is in de loop van haar geschiedenis door tal van culturen beïnvloed en heeft in elke historische wijk nog altijd iets dorps. De grote verscheidenheid aan landschappen en erfgoed ligt steeds dichtbij, zowel ten noorden als ten zuiden van de hoofdstad. Fado, dat in Lissabon alomtegenwoordig is, is een traditionele Portugese muziekstijl en een uitdrukking van wat het betekent Portugees te zijn. Het is erkend als werelderfgoed. U kunt er 's avonds naar luisteren in een fadohuis of in een traditionele wijk. Hotel 4 *: Hotel Lisboa of hotel 5 sterren: TURIM Boulevard Hotel (inbegrepen in de premiumoptie)

U fietst door mooie Portugese steden, zoals Montijo, sterk getekend door de rivier. Zoals in de meeste plaatsen van de Ribatejo kent Montijo de traditie van de "brava"-feesten, waarbij stieren en stierengevechten een wezenlijk onderdeel van de festiviteiten vormen. Vervolgens komt u in Pinhal Novo, ooit de grootste wijngaard van het land en nu een groeiende stadskern, vlak bij het natuurpark Arrábida. U fietst langs de met dennen begroeide kustlijn van het Parque Natural da Arrábida. Deze eerste etappe eindigt met een veerboot naar het ongerepte schiereiland Tróia, ontegenzeglijk een van de best bewaarde geheimen van Portugal. Het schiereiland ligt aan de punt van een smalle landtong met vooral witte zandstranden, omzoomd door stuifduinen en smaragdgroene dennenbossen. Een groot deel van het gebied ligt binnen een natuurreservaat, de Reserva Natural do Estuário do Sado, een beschermd toevluchtsoord voor dieren met volop mogelijkheden om vogels te spotten. Hotel 4 *: Design Hotel Troia of hotel 5 sterren: The Editory By The Sea Troia Comporta Hotel (inbegrepen in de premiumoptie)

De dag begint met uitgestrekte zandstranden en voert u richting Vila Nova de Santo André. Dit is een zeer multiculturele plaats, die veel mensen uit de voormalige Portugese kolonies opnam. Het uitgestrekte bos dat Santo André beschermt, is een mooi voorbeeld van het harmonieuze evenwicht tussen natuurbescherming en industriële ontwikkeling. U fietst door Comporta, een beschermd natuurgebied en voormalig vissersdorp, nu beroemd om zijn paradijselijke stranden van hoge kwaliteit en om het milde weer in de zomer. Aan het eind van de dag passeert u het dorp Melides, dat teruggaat tot de 19e eeuw. Het ontstond als een kleine kern van vissers en boeren. De inwoners leggen zich vooral toe op landbouw en op ambachten zoals pottenbakken en het maken van kurkstoppen. Hotel 4 *: Vila Parque Hotel of hotel 4 sterren: Octant Hotels Santiago (inbegrepen in de premiumoptie)

U fietst richting Milfontes. Milfontes is de perfecte combinatie van geschiedenis en natuur: het ligt aan een prachtige kustlijn en werd vroeger regelmatig door piraten belaagd. Onderweg ontdekt u de stad Sines, geboorteplaats van Vasco da Gama, de Portugese ontdekkingsreiziger en eerste Europeaan die India over zee bereikte en zo in de 15e eeuw het Westen en het Oosten verbond. Tegenwoordig is Sines vooral bekend omdat 50% van de Portugese export er passeert. Het dorp Porto Covo is een van de geliefdste bestemmingen van zowel bewoners als toeristen. Met zijn ruime, beschutte strand "Praia Grande" is het in de zomer een van de drukste plekken. Hotel 4 *: Hotel HS Milfontes of upgrade naar een superieure kamer in de "Premium"-optie

Zambujeira do Mar is rustiger dan Vila Nova de Milfontes en trekt vooral backpackers en surfers. Dit kleine kustplaatsje aan de Alentejaanse kust, in het westen van Portugal, heeft heerlijke zandstranden en ansichtkaartwaardige traditionele architectuur, wat het tot een kleine maar geliefde bestemming maakt. Het dorp telt enkele charmante traditionele bouwwerken. Tot de bekendste behoren de fonteinen van Amores en Santa Catarina en het kleine, witgekalkte kapelletje van Nossa Senhora do Mar. Het strand ligt op ongeveer 500 meter van Almograve. Het is een ondiep maar uitgestrekt strand waar bij eb echte natuurlijke zwembaden ontstaan. Quinta: Herdade do Touril

Eerst komt u langs Aljezur, een aantrekkelijk dorp aan weerszijden van een rivier; het westelijke deel is Moors, met een verzameling huisjes onder een vervallen heuvelkasteel uit de 10e eeuw. In de smalle steegjes die naar de Ribeira de Aljezur leiden, zijn nog sporen van de oude haven te zien. De 40 km kustlijn rond Aljezur telt enkele van de meest ongerepte en schilderachtige stranden van Europa, met riviermondingen, steile kliffen en dichte moerassen vol vogels en ander dierenleven. Waar de Alentejo overgaat in de Algarve ligt de laatste kustplaats: Odeceixe, een innemend dorpje met een strand dat is uitgeroepen tot een van de 7 Wonderen. Het strand biedt een landschap en biodiversiteit van hoge kwaliteit, en boven op de kliffen geniet u van een zeldzaam mooi uitzicht. In dit natuurpark ligt overigens de enige plek ter wereld waar u ooievaars kunt zien die op de kliffen nestelen**.** Hotel 4 *: Hotel Vicentina of quinta: Herdade do Monte do Sol (inbegrepen in de premiumoptie)

U verlaat Aljezur en fietst naar het surfdorp Carrapateira, een rustig dorp met twee stranden in de buurt waar de golven stevig aanrollen, wat surfers en bezoekers uit Lissabon aantrekt. De kust in dit gebied is wild, met koperkleurige en asgrijze kliffen. Tot de bezienswaardigheden behoren een oud fort, een kerk en de hoge roodachtige rotsformaties, die verrassend veel lijken op die van Kaap São Vicente in de zuidwesthoek van Portugal. Carrapateira was van oudsher een gevaarlijk gebied voor zeilschepen. De extreem snelle zuidwaartse stroming en de vooruitstekende landtong die vroeger tot veel schipbreuken leidden, zorgen tegelijk voor de omstandigheden die deze plek de laatste jaren tot een populaire surfbestemming hebben gemaakt. Hotel Aldeia da Pedralva of hotel 4 sterren: Casa Fajara (inbegrepen in de premiumoptie)

U fietst nu richting Sagres, door een streek met een indrukwekkend natuurlijk decor van woeste zee, torenhoge kliffen en weidse stranden. Aan historie of architectuur valt er weinig te beleven, omdat de oorspronkelijke plaats de aardbeving van 1755 vol trof. Op enkele kilometers van het meest zuidwestelijke punt van Europa ligt Kaap São Vicente. De woeste golven van de Atlantische Oceaan beuken op de massieve kliffen, terwijl hoog daarboven de enorme vuurtoren schepen waarschuwt voor deze gevaarlijke rotsen. In de nauwe straatjes rond de hoofdkerk staan veel huizen die typisch zijn voor de oude Algarve, met witgekalkte muren, banden in felle kleuren en gebeeldhouwd steenwerk rond deuren en ramen. Hotel 4 *: Pousada Sagres of hotel 4 sterren: Memmo Baleeira (inbegrepen in de premiumoptie)

Aan de oever van de Rio Bensafrim, met 16e-eeuwse muren rond de oude stad, ligt Lagos. Lagos is een historische en levendige stad met schitterende stranden, een bruisend nachtleven en een charmant historisch centrum. Ten oosten van Lagos ligt het 4 km lange strand "Meia Praia", het langste zandstrand van de westelijke Algarve. Behalve genotzuchtig is Lagos ook historisch van gewicht: vanuit deze haven vertrokken talrijke expedities tijdens de Portugese ontdekkingsreizen. Ongeveer halverwege Lagos en Sagres ligt het pittoreske vissersdorpje Salema. Het is een paradijs voor wie rust zoekt en de drukte wil ontvluchten, met volop fietsmogelijkheden. In het dorp wonen nog altijd vissers die dagelijks hun netten uitwerpen en hun boten op het strand aanleggen. Als afsluiting van deze rit wacht het strand van "Luz", gezegend met zowel een prachtig strand als een heerlijk klimaat en met een gastvrije, vriendelijke sfeer, mede dankzij de vaste gemeenschap van gepensioneerden en expats. U zult genieten van deze laatste stop van een voldane reis, aan dit werkelijk prachtige strand met talloze plekjes om heerlijk te rusten. Hotel 4 *: Tivoli Lagos of hotel 5 sterren: Cascade Wellness and Lifestyle Resort (inbegrepen in de premiumoptie)